作者 陳俊東
一
平利地處秦巴山區中部，居陜、鄂、渝三省交界處，最典型的省際邊關縣，素有秦頭楚尾之稱。縣城歷經四次變遷，今址始建于清嘉慶8年。老縣城今屬老縣鎮，在灌溪(今東河)與月河(今北河)匯口處，西距安康城31公里，乃古今通楚入川之要地。
二
老縣鎮四周青山疊翠，茂林修竹，田園秀麗，溪水通幽，河溝密布，故地名多用河、溝命名：“東河”（古名灌溪河）“北河”（古名聲水）“西河”“月河”及“木瓜溝”“布袋溝”“七里溝”“龍王溝”“申家溝”等。發源于女媧山西麓，流經老縣城后，在漢濱區縣河鎮匯入黃洋河，便成了“縣河”的美稱。
縣河不大，全長40余公里。老縣城下游峽長約20公里，其寬不過丈余，兩面奇峰突兀，怪石嶙峋。昔日公路不通時，行人至此，過坎坷石道，望一線云天，真可謂“一夫當關，萬夫莫開”，易入難出的“車廂峽”，因地勢險要而成為遠近聞名的關埡子(狗脊關)。明末農民起義軍李自成兵困于此，詐降而反戈的戰爭史話，使這一古關載入中華民族的史冊。車廂峽古戰場遺址、馬鞍山平安宮、灌溪百折、女媧山以及白衣庵雌雄銀杏樹……是老縣鎮聞名遐邇的歷史遺跡和山水人文景觀。
據考古發現，秦末漢初，老縣稻草街一帶為罪臣流放之地，所出土的大量繩紋、菱紋磚和陶器、銅器，以及西漢新莽“始建國三年”紀年磚、“八千萬歲”銘文磚等，工藝之精，品位之高為國內罕見。目前，境內還有明代縣城遺址、稻草街漢墓群等留存。
特別是上世紀90年代初，在錦屏出土的東漢畫像磚，磚體之宏大和圖案之精美使人震驚，其中一塊被賈平凹先生觀后起名為“西城虎”，引起史學界的高度關注。隨后，錦屏因“西城虎”“晏樂百戲”和“龍”紋畫像而名聲鵲起、名噪京華。此畫像磚拓片不脛而走，被許多文史界大家珍藏，他們把拓片請知名書法家題跋后，掛客廳、書房，實屬威猛、大氣。正像書法家李成海先生所題“獨步神威怒，眈眈射電光，長風傳嘯旌定安康！”
三
沿308省道安平段過漢濱區與平利縣交界處二房溝隧道后，放眼沿途百里畫廊一期景觀節點工程之一的“鳳橋”廊橋，兩頭上有聯曰：“鳳舞青山云雲間樹色披錦繍；橋橫一路竹里泉聲達康莊”。“客游圖畫里百靈彩鳳多福地；人居山水間千家乘龍是堯天”。古樸典雅的亭臺回廊與小橋流水人家相映成趣，成為美麗鄉村真實的寫照。周圍綠野蔥蘢，茶園密布，山環水繞，灰白相間，掩映在蔥郁翠綠中的陜南徽派民居格外靚麗。
自馬鞍鋪沿松林間小路盤旋而上，山路兩旁，灌木叢叢，老干蒼藤，松濤颯颯，鳥聲婉轉。山上是柿紅橘綠，山間是流水人家，錯落在山坡崖坎上的蜂桶周圍，是一朵朵盛開的茶葉花、金桂花，蹴到跟前撲鼻的幽香沁人心脾。聽村民說，一年中秋天的茶花蜜和桂花蜜，因量稀少而尤為珍貴。
一刻鐘后，至始建于漢光武帝年間的道家活動場所“平安宮”，佇立山巔望風亭內，居高臨下，放眼四野，群峰聳翠，重重疊疊。腳下308省道與安平高速路相依相偎，沿途房舍鱗次櫛比，灰白相間，掩映在蔥郁翠綠中。極目遠眺，清流潺潺的平利舊縣八景之一“灌溪百折”若隱若現。此時此刻，天高云淡、高逸閑適，大有飄飄欲仙之感，舒暢心境自然不同凡響。
沿寬敞平整的308省道繼續前行約十分鐘，到達鎮政府所在地錦屏，舊稱“稻草街”，小街不長，約莫1公里，昔日傳說中沿街兩旁低矮的稻草房早已沒了蹤影，展現在眼前的是兩、三層磚混樓房和河對面新建的一排排小高層社區房。由于這里是安康到平利的必經之地，又是安平公路新道舊道交匯處，更是鎮政府所在地，街道雖不大，但餐館、旅店不少，眾多店鋪里各色商品琳瑯滿目。
四
過稻草街向東，公路變得崎嶇。沿舊道盤山而上，到達最高處，就是老縣人引以為豪的奇峰秀嶺女媧山。該山古稱中皇山，為傳說故事女媧煉石補天之地。女媧是人類始母，傳其補天造人，功德蓋世。景區面積62平方公里，森林覆蓋率達95%。
山上的女媧祠為夏代所建，是女媧文化的發祥地，現為省級重點文物保護單位。專家考證此山是女媧圣母的治所，有女媧墓、女媧廟、玉皇宮、火神廟、舍利塔群、武皇太子墳等古遺跡尚存。這里不僅有古老、神圣、悠久的神奇傳說和廟宇遺址，殘存碑刻，還有今天美麗神話般的自然風光千奇百態：每逢雨后天晴時，萬里云海，銀波蕩漾，素霧舒卷，莊嚴靈秀的女媧山既似海市蜃樓，又如蓬萊仙境，景觀有“飛云追山”、“霧繞山嵐”、“松濤怒號”……透過云海看紅日東升，儼然海上觀日出。女媧山每年落雪獨早，故“中皇晴雪”為舊時平利的八景之一。景區的自然價值、文化價值都很高，加之交通便利，是規劃中平利縣生態旅游的核心景區，也是安康市范圍內一座始母圣山和文化名山。
五
離老縣鎮4.5公里的鋪子村，曾有座遠近聞名的寺廟“白衣庵”，千百年前繁華熱鬧，殿宇輝煌，隱沒在松篁交翠中，上世紀50年代，北河鄉政府就建在此地。廟前戲臺子兩側，分別長著一雌一雄兩株高大的銀杏樹。近瞧之，樹冠高約40米。雄樹徑約4米，需5人合抱。聽說昔日里面多蛇蟲出沒，后被雷電在腹部擊出一洞，居然可容納幾個小伙子站立。而那株雌樹相較于雄樹腰圍纖細點，但同樣健壯挺立。據在此租居的張仁寶講，這一公一母兩株銀杏樹，好比一對恩愛“夫妻”，別看它們樹齡已逾千年，但枝繁葉茂的母樹每年可產銀杏果好幾百斤呢！如今，老縣鄉政府已經撤并不存在了，但大院仍在。古老的銀杏樹雖然經歷了千年風雨洗禮，但依然像一對老夫老妻，一起走過滄桑走過了千年姻緣。它們不僅是海枯石爛的愛情象征，也是北河乃至老縣鎮日新月異發展變化歷史的“見證人”。
